Многие из нас выросли в эпоху атеизма в нашей стране, когда даже упоминание о монахах, церквях, монастырях не приветствовалось. В такой среде вырос и я. Долгое время всё, что относится к этой стороне нашей историии, истории развития общества, культуры, духовности и влияния на это церкви обходило меня стороной, мало интересовало.

       Однажды товарищ предложил мне съездить в Святогорский монастырь, расположенный в Святогорске Донецкой обл., и я согласился, хотя не ожидал многого от этой поездки. Как на зло перед самой поездкой у меня прихватило спину, не повернуться, ни сесть. Но делать нечего, поехали. Если сказать, что меня буквально с первого взгляда поразила увиденная картина, не сказать ни чего.Прежде всего богатейшая природа. Северский донец с живописными берегами, огромная меловая скала с расположенными у подножия и на вершине строениями монастыря. Это надо увидеть своими глазами.

      Свято-Успенский Святогорский мужской монастырь является значительным духовным центром православной паствы Восточной Украины и юга России. Учитывая древность обители, ее историческую роль, многочисленные обращения православных верующих, а также активное возрождение монастыря и его благодатное влияние на духовную жизнь региона и Украины, Священный Синод Украинской православной церкви 9 марта 2004 принял решение предоставить Свято-Успенскому Святогорскому мужскому монастырю статус Лавры . Таким образом, Святогорский монастырь стал третьей в Украине ( после Киево-Печерской и Почаевской ) Лаврой. Последний раз освящения Лавры на нашей земле происходило более 170 лет назад.

       В этот наш приезд нам повезло, мы попали на экскурсию в пещеры, расположенные в толще меловой скалы. Первые монахи поселились в XIV или XV веках (по некоторым данным, даже в XI веке). Основателем Святогорской монашеской общины считается преподобный Иоасаф. Первое письменное упоминание о местности «Святые горы» относится к 1526 году. Встречается оно в записках германского посла Сигизмунда Герберштейна.

     

 

     В начале были выкопаны церкви и кельи в верхнем ярусе. Через маленькие оконные проемы в них проникал свет, освещавший фрамугу (нишу) для иконы, вырубленную в меловой скале лежанку, ступеньку, проемы для дверей. Кельи соединяются с квадратным залом со сводом, опирающимся на массивный столб в центре. В восточной стене еще видны следы от иконостаса первой подземной церкви Святогорского монастыря до 1632 г. Сначала она называлась Успенской, затем Николаевской, а в XIX в. Иоанна Предтечи.

От этой пещерной церкви разветвляются лабиринты тротуаров и келий. Один небольшой тротуар соединяет ее с квадратной трапезной, севернее которой шел проход на верхний третий ярус пещер, где была Успенская церковь. Второй проход ведет к нижнему ярусу пещер с Алексеевской пещерной церковью высотой до 4 м.. В 1753 г. сюда ,во времена царя ,сослали раскольника Чекменьева, который «сиял между простым народом ереси». Алтарная часть Алексеевской церкви имела форму сегментной фрамуги и была отделена от основного пространства пилястрами, на которые опирается арка, где крепится иконостас.

В незаметном месте внутри меловой горы расположена церковь преподобных отшельников ( затворников ) Антония и Феодосия.

     Небольшой коридор, вырубленный в меловой породе, ветвится на три коридора, ведущих к главному месту в церкви. Основали ее последователи киевских монахов, бежавших сюда от Батыевых орд. Неподалеку от нее археологи нашли посуду VIII-X вв. Следовательно, здесь жили еще в каменном веке , сюда бежали люди в момент опасности, здесь отправляли язычники  и первые христиане свои культовые обряды.

      На площадке мелового утеса торчат остатки трехкамерной Николаевской церкви, построенной в Харьковско-Изюмском стиле украинской архитектуры. Согласно рисунку монастыря в 1679 г. на том месте поднимались три массивных меловых конуса с прорубленимы окошками. Очевидно пещерная Успенская церковь под влиянием природы или человека частично обрушилась и обнажила часть интерьера ( внутреннего пространства ). Церковь не только дополнила утраченную часть меловой скалы, но и стала ее украшением. Как в других украинских церквях, ее купола расположены по оси восток-запад. Украинские мастера XV-XVI вв., пытаясь придать своим строениям стройный вид, обычно ставили на восьмигранник большего объема восьмигранник меньшего объема. Над алтарем церкви возвышается пирамидальная баня с небольшим барабаном и грушевидным куполом. Подобным куполом увенчан западный алтарь. Центральную башню украшает декоративный орнамент из кирпича по окружности (периметру) бани.

       В 1787 году по указу императрицыЕкатерины II Святогорский монастырь был упразднён, а принадлежавшие ему деревни, земли и угодья отобраны в казну. В 1790 году новым владельцем Святогорья стал князь Таврический Григорий Потемкин. По указу Святейшего Синода монастырские храмы Успения Божией Матери и святителя Николая на скале обращены в приходские, а прочие разобраны и увезены. В упразднённом состоянии обитель находилась почти 57 лет.

  

  

      В 1844 году по указу императора Николая I Святогорский монастырь был восстановлен по чину и уставу Глинской пустыни Курской епархии. За следующие 70 лет он достиг небывалого расцвета, став одним из крупнейших в Российской империи. В этот период не раз поднимался вопрос о присвоении Святогорской обители статуса лавры. Монастырь имел кирпичные мастерские, мельницы, торговые лавки, был известен замечательными видами и притягивал много богомольцев. Перед первой мировой войной в монастыре находилось около 600 монахов.

      События 1917 года и приход новой Советской власти трагично отозвались на дальнейшей судьбе Святогорского монастыря, разграбление которого началось с января 1918 года. В 1922 году монастырь был ликвидирован, а на его месте образован Дом отдыха для трудящихся Донбасса. Наступило время окончательного разорения монастыря.

   Святогорская обитель была вновь открыта в 1992 году. В этом году монастырю отдали разграбленный и осквернённый, превращённый в кинотеатр Свято-Успенский собор. 28 ноября 2003 года Святогорскому монастырю были окончательно переданы находившиеся в ведении Славяногорского историко-архитектурного заповедника и санатория «Святые Горы» жилые и хозяйственные строения.

     

      Как бы это не звучало странно, но к концу дня, когда мы уже садились в машину, я заметил, что все боли в спине у меня прошли. Возможно это просто совпадение, а возможно влияние чего-то большего, о чём мы, пока, мало знаем.